伴随新能源行业一路狂飙,2022年底我国新能源汽车保有量已达1310万辆,动力电池装机量迅速攀升,而在终端动力电池回收领域也将迎来可观发展。
根据工业和信息化部副部长辛国斌介绍,2022年我国回收利用的废旧动力电池达到了10.2万吨,在2023年1-5月,回收利用了11.5万吨,回收步伐明显加快。从目前全国的情况看,基本上做到了“应收尽收”。
动力电池回收行业快速增长的主要原因是:
1.动力电池退役潮来临,为电池回收提供了广阔市场空间。按5-8年平均寿命计算,2020年我国新能源汽车动力电池累计退役量超过20万吨,预计到2025年将达到78万吨。
2.原材料供需不足,价格不稳定,催化电池回收快速发展。随着新能源汽车产销量迅速增长,动力电池短期产能释放无法匹配需求,原材料供给出现失衡,促使新能源汽车各环节厂商下场竞争,提前布局动力回收产业链条。
3.动力电池回收相关政策利好整个行业,国家大力推动电池回收行业往标准化、良性化的方向发展,推出了许多法规、办法,建立健全回收体系和标准。
4.动力电池回收符合“碳中和”方向,助力可持续发展。早期的电池产品正逐渐步入退役阶段,电池回收是实现产业链可持续发展的必由之路。一方面,动力电池中含有的钴、镍、铜等重金属会对环境造成严重污染;另一方面,动力电池含有的高价值金属如锂、镍、钴等,回收后能产生较大的经济效益,促进节能减排,助力碳中和目标实现。
巨大的市场空间下,电池回收企业的挑战与压力巨大。
一是,回收渠道建设难题。建立稳定畅通的回收渠道是回收企业最重要的成功因素之一,上游废旧电池持有企业与下游回收企业之间的信息不对称,导致回收渠道难以成体系。
二是,动力电池缺乏统一标准,给废旧电池的评估和回收带来挑战。动力电池种类繁多,从电池材料到内部结构、组装方式等方面的差异非常大。
三是,原材料价格波动会影响回收企业的盈利情况。回收再生材料的价格受到废旧电池回收成本和回收流程中各环节成本的叠加影响,金属原材料价格的频繁波动也会影响再生材料的吸引力,因此,价格的不确定性将给再生材料的下游应用带来挑战。
四是,回收技术工艺瓶颈会影响高价值金属的回收率。电池技术的快速创新和规格的多样性,提高了电池拆解的难度,对电池回收行业的盈利空间带来挑战。同时,也逼迫回收企业研究更高效的回收技术和回收模式。