随着新能源产业在全球快速扩张，美国特别是北美地区新能源锂电池市场需求日益增加。继去年10月宣布在密歇根州北部建造电池材料工厂后，国轩高科迎来在美国的又一笔重大投资。
10月11晚，国轩高科发布公告称，拟在美国伊利诺伊州建设锂电池项目并委托公司全资子公司 Gotion, Inc.（以下简称“美国国轩”）与伊利诺伊州政府及其他第三方签署相关协议。项目的具体投资金额将根据本项目的可行性分析及申报审批情况等确定。
公告显示，项目进展方面，美国国轩与伊利诺伊州政府签署协议，协议的主要内容为：伊利诺伊州基于此前通过的专门补贴新能源及电车企业的REV补贴法案，针对该项目给予税务补贴。最终投资额和补贴额将以实际投资情况为准。截止本公告日，美国国轩已完成本项目土地、厂房等不动产资产购买协议签约。
国轩高科表示，本项目旨在满足北美地区新能源动力和储能电池市场持续增长的需求，深化与长期战略客户的合作关系，快速实现本地化制造能力，进一步完善公司国际化布局。项目将以电池制造业务为核心，同时联合区域内原材料供应商实现本地自主供应，满足公司未来业务发展和市场拓展需要。
国轩高科在美国的布局
电池联盟注意到，此前，国轩高科在美国已有布局。早在2021年12月，该公司就在公告中宣布，美国国轩与美国某大型上市汽车公司签署了《战略供应和本土化协议》，双方希望在磷酸铁锂电池的供应和采购方面达成战略合作。该汽车公司预计在2023-2028年，向国轩高科采购磷酸铁锂电池总量不低于200GWh，但并未明确透露该客户的信息。
去年10月5日，美国密歇根州州长Gretchen Whitmer宣布，国轩高科计划在美国密歇根州投资23.6亿美元（约172.25亿元人民币），建设电池正负极材料工厂。
根据该官方新闻稿，Gotion在大急流城的项目一旦建成，工厂每年将生产15万吨电池正极材料，此外，项目还将建设两个生产电池负极材料的工厂，建成后产能将达到每年5万吨。
据悉，密歇根州将为国轩高科提供约1.75亿美元（约12.77亿元人民币）投资激励资金。同时，国轩高科所建工厂的复兴工业区，也会为区内企业提供各类税收优惠政策。
而就在刚刚过去的9月，美国伊利诺伊州政府官网发布声明，宣布国轩高科将斥资20亿美元（约145.97亿元人民币）在该州坎卡基县曼特诺新建电动汽车电池超级工厂，预计将生产10GWh的锂离子电池组和40GWh的锂离子电池芯，计划明年投产。
伊利诺伊州州长J.B. Pritzker表示，国轩高科的工厂将创造2600个就业岗位，是该州“数十年来最重要的新制造业投资”。该工厂将专注于锂离子电池芯、电池组生产和储能系统，获得该州提供的5.36亿美元（约39.12亿元人民币）激励措施。
多家锂电巨头将目光投向美国
其实，除了国轩高科，今年以来，宁德时代、远景动力、亿纬锂能等锂电巨头纷纷加大在美国市场的布局，扩大产能。据星球储能所不完全统计，近两年四大巨头赴美建厂一共豪掷近千亿。
具体来看，今年2月，福特公司宣布与宁德时代，在美国密歇根州投建电动汽车电池工厂。该电池工厂总投额为35亿美元（约合255.45亿元人民币）。福特汽车拥有这座新工厂的所有权，宁德时代则提供筹建和运营服务，并就电池专利技术进行许可。该工厂预计2026年启用，电池年产能达35GWh，可供40万辆新能源汽车使用。
2022年12月，远景动力宣布北美第三座电池超级工厂落户美国南卡罗来纳州佛罗伦萨郡，年规划产能30GWh，于2026年起为宝马集团新一代车型提供大圆柱电池。
今年4月，远景动力又宣布，将在美国肯塔基州新建一座动力电池超级工厂，规划产能30GWh，并具备扩容至40GWh的潜力。工厂生产的最新一代动力电池产品能量密度将提升30%。
9月7日，亿纬锂能发布公告称，将与Electrified Power（康明斯子公司）、戴姆勒卡车及北美卡车公司帕卡成立美国合资公司，用于投资建设应用于商用车的动力电池产能。合资公司各股东出资上限合计26.4亿美元（约合192.68亿元人民币）。其中亿纬美国现金出资上限为1.5亿美元（约合10.95亿元人民币），并通过投入授权许可等方式持有合资公司10%的股权。其余三家投资方现金出资上限分别为8.3亿美元（约合60.58亿元人民币），各持有合资公司30%的股权。合资工厂将生产方形磷酸铁锂电池，年产能为21GWh，预计将于2026年开始出货。
那么，中国锂电企业为何将目光聚焦美国呢？
美国《通胀削减法案》（IRA）及陆续颁布的细则将通过税务优惠等政策鼓励及支持新能源锂电池供应链的本土化发展，单车最高补贴达7500美元（约合人民币5.47万元），但对动力电池中的关键矿物、组件等来源有着严格的标准。
有业内人士认为，对于中国电池企业而言，赴美建厂可以满足上述电池材料的本土化要求，同时也能够获得美国政府和地方政府的税收优惠和资金支持。但中美关系未来如何演变，成为中国锂电池巨头在美建厂的不确定因素之一。
国轩高科也在这次的公告中进行了风险提示，表示项目的实施进展市场前景仍存在一定的不确定因素，此外，项目可能会因建设资金筹措等外部因素及公司经营情况等内部因素综合影响导致项目建设进展不及预期，而在同行业竞争者迅速涌入北美市场、争夺客户资源的情况下，还可能面临在北美市场表现不如预期的风险。
还有研报指出，中国动力电池产业规模和技术水平处于全球领先地位，而美国本地供应链相对薄弱，中国企业在海外市场具备价格、规模及生产效率等竞争优势，预计中国动力电池供应链在美国布局从2025年开始逐步起量。
总之，未来或有越来越多的中国电池厂商希望抓住美国市场这块“大蛋糕”，到当地进行投资。不过，发挥自身实力的同时，也要对可能出现的风险进行充分评估。