新能源车涨价 乐坏了电池回收行业

自3月以来,许多新能源车厂商密集发布涨价公告。其主要原因之一是动力电池原材料市场供需失衡,导致价格暴涨。这也让动力电池回收行业水涨船高,大量玩家涌入。其中不仅有车企、电池厂、材料厂背景的「正规军」,还有大量的小作坊。目前,小作坊似乎占据更多的主动,这主要是因为当前退役电池数量相对有限,「正规军」的规模化优势还没有完全发挥出来。但随着越来越多的动力电池开始退役,动力电池「回收江湖」的格局或将改变。

退役动力电池回收后,要如何处理呢?一般会有两个流向:一个是梯次利用,一个是拆解回收。所谓「梯次利用」,就是将电池容量比较高的电池,在其他领域逐级进行利用,比如储能、路灯或低速电动车等领域,直到电池容量低于20%;至于「拆解回收」,其实就很简单,就是通过技术手段,从退役电池中回收锂、钴、镍等金属,进行资源化利用。

不过,从具体的实践来看,国内的梯次利用还存在明显的短板。据了解,梯次利用分为四个阶段,分别是拆解、余能检测、筛选与重组。与欧、美、日等国家相比,国内梯次利用体系建立时间较晚,技术和设备上存在一些差距,特别是退役电池拆解的安全上。再加上退役电池的溯源性比较差,评估体系和标准不健全等问题,梯次利用并未完全展开。

目前,退役动力电池的处理方式,主要还是以拆解回收为主。这个过程包括预处理、二次处理与深度处理三个环节。其中,预处理主要是针对退役电池仍有部分电量,所以要进行深度放电、破碎和物理分选;二次处理主要是使正负极活性材料与基底发生分离,方法有热处理法、有机溶剂溶解法、碱液溶解法以及电解法等;深度处理是处理过程的关键,主要包括浸出和分离提纯两个过程,对有价值的金属材料进行提取。

现如今锂电池回收工业中,常用的技术有干法回收和湿法回收等。其中,湿法工艺是目前回收废旧锂电池较为成熟的技术,顺序一般是先提取钴、镍等价格更高的材料,然后再提取锂,回收率平均为70% 到75%,工艺好一些的能超过80%,但纯度只有80% 到 85%。如果要产出电池级碳酸锂,还需要经过一道加工工序;而如果采用湿法优先提锂工艺,三元材料中锂的回收率能达到95%,磷酸铁锂材料锂的回收率也能达到92%。